日本語の「調子」はとても便利な言葉ですよね。「体の調子がいい」「調子に乗る」「パソコンの調子が悪い」など、いろんな場面で使われます。ところが英語では、場面に応じて別々の言葉を使い分けなければなりません。
まず、「体の調子」を言いたいときは「condition」や「feeling」が自然です。「I’m in good condition（体の調子がいい）」や「I’m not feeling well（調子がよくない）」のように表現します。「How’s your condition?」は少しかしこまった響きになるので、日常会話では「How are you feeling?」の方が柔らかく伝わります。
機械や道具の「調子が悪い」ときは「something is wrong with～」や「～is not working properly」を使います。「My computer isn’t working properly（パソコンの調子が悪い）」というように、具体的に「どう悪いか」を述べるのが英語的です。
また、「調子に乗る」という表現は直訳できませんが、ニュアンスによって言い方を変えます。いい意味で勢いに乗っているときは「I’m on a roll（今ノッてる）」と言います。逆に少し浮かれている様子なら「He’s getting carried away（調子に乗りすぎている）」という表現もあります。
さらに、音楽や声の「調子」を言いたいときは「tone」や「pitch」を使います。「Her tone was gentle（彼女の口調は優しかった）」や「The singer’s pitch is perfect（その歌手は音程が完璧だ）」のように、音や話し方の特徴を表せます。
つまり、「調子」は英語では一語では言い表せない多面的な言葉です。「condition」「tone」「mood」「pitch」「roll」など、状況に合わせて選ぶことで、より正確にニュアンスを伝えることができます。
言葉を選びながら、「いま自分の調子はどんな感じかな」と考えてみるのも、英語を使う楽しみのひとつかもしれませんね。
