日本語の「成長」は、人の成長にも、植物や企業の発展にも使える便利な言葉ですよね。英語でも同じような意味を持つ言葉がありますが、文脈によって使い分けが必要です。いちばん基本的なのは「growth（グロウス）」です。
「growth」は、自然に大きくなる・発展するという意味を持ちます。「children’s growth（子どもの成長）」や「economic growth（経済成長）」のように、物理的・経済的な変化の両方に使えます。「The plant shows rapid growth（その植物は急速に成長している）」のように、名詞として使われることが多い言葉です。
一方で、個人の内面的な成長を表すときには「personal growth」や「self-development」という言い方がよく使われます。「I’ve experienced a lot of personal growth this year（今年は自分自身の成長をたくさん感じた）」というように、精神的な変化や学びを含んだ表現になります。
動詞で「成長する」と言いたいときは「grow」を使います。「Children grow so fast（子どもはすぐ大きくなる）」や「I grew a lot through that experience（あの経験を通して成長した）」のように、状況に応じて「grow」の意味が変わります。特に後者のように「心の成長」にも使えるのが英語の面白いところです。
また、ビジネスでは「growth」は重要なキーワードです。「growth strategy（成長戦略）」や「sustainable growth（持続的成長）」といった表現がよく使われます。ここでは「発展」や「拡大」に近い意味を持ちます。
つまり、英語の「growth」や「grow」は、身体的な成長、心の成長、社会的な発展など、いろんな「伸びる」「変わる」姿を表せる言葉です。結果だけでなく「growing（成長している途中）」という状態にも価値を見いだせるのが、英語の素敵なところかもしれませんね。
