「手」はとても身近な言葉ですが、英語でもいろいろな言い方があります。基本となるのは「hand」です。これは手首から先、つまり指までを含めた「手」を指します。「Raise your hand（手を挙げて）」や「Shake hands（握手する）」のように使われます。
一方で、指そのものを強調したいときは「finger」を使います。「He has long fingers（彼は指が長い）」のような表現です。親指だけは特別で「thumb」という単語があり、ほかの指と区別されます。
手のひらは「palm」、手の甲は「back of the hand」と言います。「Read someone’s palm（手相を読む）」のように「palm」が使われることもあります。
面白いのは、英語でも「hand」が比喩的によく使われることです。たとえば「Can you give me a hand?」は直訳すると「手を貸してくれる？」ですが、実際には「手伝ってくれる？」という意味です。また「second hand」は「中古」という意味になったり、「at hand」は「手元にある」という意味になったりします。
つまり「hand」は単なる身体の一部を指すだけでなく、人の行為や助けを表す言葉としても活用されています。日本語の「手」も「手を貸す」「手がかかる」など比喩的に使われますが、英語でも同じような広がり方をしているのは興味深いですね。
