「星」は英語で基本的に「star」と言います。夜空に輝く天体を指すときの「star」はもちろん、形やシンボルとしての「星」も同じ単語で表せます。たとえば「a five-pointed star」は「五角の星形」のことです。
面白いのは、「star」が比喩的に使われる場面です。映画や音楽の有名人を「a movie star」や「a pop star」と呼ぶのはよく知られていますよね。また「You’re a star!」と言えば、「あなたはすごい！」「ありがとう！」といった称賛や感謝を伝える表現になります。
夜空の星に関しては、もう少し専門的な単語もあります。「planet」は「惑星」、「constellation」は「星座」、「the Milky Way」は「天の川」を表します。ちなみに「shooting star（流れ星）」は本当は星ではなく隕石ですが、見た目の印象からそう呼ばれています。
日常の中でも「star」はよく登場します。レストランの評価で「five stars」と言えば「星5つ」、つまり最高評価を意味します。アメリカの国旗「Stars and Stripes」も、州を象徴する星が描かれています。
このように「star」という言葉は、空に輝く天体だけでなく、文化や日常生活の中でさまざまな意味を持っています。夜空を見上げるときだけでなく、映画、音楽、評価、シンボルなど。あらゆる場面で「星」は人々の心を照らしているのかもしれませんね。
