日本語の「存在」という言葉は、単に「ある」「いる」という意味だけでなく、「存在感」や「生きていることの意味」まで幅広く使われます。英語でも同じように、文脈によってさまざまな言い方があります。
最も基本的な単語は「exist（存在する）」です。「God exists（神は存在する）」や「Dinosaurs no longer exist（恐竜はもう存在しない）」のように、物や生き物が実際にあるかどうかを表します。名詞にすると「existence（存在）」になり、「the existence of life on other planets（他の惑星における生命の存在）」のように使われます。
一方で、「存在感がある」「特別な存在だ」と言いたい場合には、「presence（存在）」という言葉がよく使われます。「She has a strong presence（彼女は強い存在感がある）」のように、人の雰囲気や印象を表す言葉です。また、「be present（そこにいる）」という表現もあり、「I was present at the meeting（私はその会議に出席していた）」のように使われます。
さらに哲学的な文脈では、「being」という言葉も重要です。「human being」は「人間」という意味ですが、直訳すると「存在する者」。つまり「being」は「存在そのもの」という深い意味を持っています。「the meaning of being（存在の意味）」というような表現は、哲学の世界でよく使われます。
このように、英語では「exist」「presence」「being」など、少しずつ違う角度から「存在」を表します。単語を置き換えるだけでなく、「どんな存在なのか」「どんなふうに存在しているのか」を意識すると、英語での表現がより豊かになります。存在という言葉を通して、英語がいかに抽象的なことも丁寧に表せる言語かが見えてくるかもしれませんね。
