英語で「求人」を表現する際、一般的には「job opening」や「recruitment」が使われますが、その語源や使われるシチュエーションを深掘りすると、欧米の労働文化や歴史が見えてきます。
まず、最もビジネスライクな表現が「recruitment（採用・募集）」です。この語源はフランス語の「recrute」で、さらに遡るとラテン語の「recrescere（再び成長する）」に由来します。もともとは軍隊に新しい兵士を補充して、軍を「再び増強させる」という意味で使われていました。現代の企業活動においても、新しい血を注ぎ込んで組織を成長させるというニュアンスが引き継がれているのは興味深いですね。
一方で、店舗の窓などでよく見かける「募集」の掲示には「Help Wanted」というフレーズが使われます。これは「助けを求めている」という直訳の通り、非常に直接的で切実な響きがあります。アメリカなどではこの看板一枚で、即座に店内で面接が始まることも珍しくありません。対照的に、公的な欠員を指す場合は「vacancy（空席）」という言葉が使われ、その職務が「空いている」という状態を客観的に示します。
求人に欠かせない「履歴書」の呼び方にも、文化的な背景があります。アメリカで一般的な「resume（レジュメ）」は、フランス語の「要約」を意味する言葉から来ています。一方で、イギリスや学術界で使われる「CV（Curriculum Vitae）」はラテン語で「人生のコース（物語）」という意味です。単なる経歴の要約か、あるいは人生の歩みそのものか。言葉の選び方に、仕事に対する姿勢の違いが垣間見えます。
また、ユニークな求人用語に「headhunting（ヘッドハンティング）」があります。これは優秀な人材を他社から引き抜くことですが、その由来はかつての部族間で行われていた「首狩り」という衝撃的な習慣にあります。現代ではビジネス用語として定着していますが、もともとは敵のリーダーの首を持ち帰るという極めて激しい行為を指していた言葉が、ビジネスの世界の熾烈さを表す言葉に転じました。
文法的な慣用表現では、現在スタッフを募集している状態を「We are hiring.」と表現します。単に「募集しています」というより、「（新しい仲間を）雇い入れている最中ですよ」という進行形のニュアンスが含まれており、企業の活気を感じさせるポジティブな響きとして好んで使われます。
このように、英語の「求人」にまつわる言葉は、軍事的なルーツから生活に根ざした表現まで、幅広い歴史を内包しています。求人広告の短いフレーズの中にも、組織を成長させたいという願いや、働くことへの価値観が凝縮されているのですね。
