日本語の「民宿」は、ホテルよりも家庭的で、宿の人とのふれあいがある小さな宿泊施設を指します。英語ではこの文化にぴったり一致する単語はありませんが、いくつかの表現で近い意味を伝えることができます。
まず一般的に使われるのは「guesthouse（ゲストハウス）」です。これは家族経営や個人経営の宿を指し、日本の「民宿」にもっとも近い表現です。「We stayed at a small guesthouse by the sea（海辺の小さな民宿に泊まった）」のように使います。設備はシンプルですが、温かみのある雰囲気を伝えたいときにぴったりです。
もう少し高級感を持たせたい場合は「bed and breakfast（略してB&B）」という表現もよく使われます。宿泊と朝食がセットになったタイプの宿で、特にイギリスやアメリカでは一般的です。「We booked a cozy bed and breakfast in the countryside（田舎の心地よいB&Bを予約した）」のように使います。
もし日本の「民宿」という文化そのものを説明したい場合は、「Japanese-style guesthouse」や「family-run inn」といった言い方が自然です。「inn（イン）」は小さな宿泊施設を指す言葉で、昔ながらの雰囲気を伝えるのに適しています。外国人観光客向けの説明では「a family-run guesthouse offering home-cooked meals（家庭料理が楽しめる家族経営の宿）」のように補足するとわかりやすいです。
つまり、「民宿」は単なる宿泊施設というより、人とのつながりや地域の温かさを感じる場所です。英語で説明するときも、単語だけでなく、そのおもてなしの心を少し添えると、より日本らしい魅力が伝わります。
