物質名詞（material noun）とは？意味と使い方をわかりやすく解説

物質名詞（material noun）とは、物質そのものを表す名詞のことで、金属や液体、気体などが該当します。数えられない不可算名詞として扱われるので、文法的にも注意が必要です。この記事では、物質名詞の意味や使い方をわかりやすく解説します。

物質名詞とは何か？

物質名詞（material noun）とは、物質や素材そのものを表す名詞のことです。金属や液体、気体、食材など、数えられないものを指すため、不可算名詞（uncountable noun）として扱われます。

たとえば、以下のような単語が物質名詞です。

• 金属：gold（金）、iron（鉄）
• 液体：water（水）、milk（牛乳）
• 気体：air（空気）、oxygen（酸素）
• 食材：rice（米）、sugar（砂糖）
• 素材：wood（木材）、wool（羊毛）

物質名詞は単数形と複数形の区別がなく、「a」や「an」などの不定冠詞も付きません。

物質名詞の使い方や役割とは？

物質名詞には以下のような使い方や特徴があります。

① 物質名詞は不可算名詞の一種

物質名詞は不可算名詞の一種です。物質名詞は、「water（水）」や「air（空気）」のように、個々の要素ではなく、全体として捉えられます。そのため、「ひとつ、ふたつ」と数えることができず、不可算名詞として扱われます。

物質名詞は単数扱いで、不定冠詞「a, an」や複数形「s」は付きません。

• 誤）a water
  正）some water（いくらかの水）
• 誤）two milks
  正）two glasses of milk（2杯の牛乳）

② 数量を表すときは量詞を使う

物質名詞の量を表すときは「a glass of（グラス一杯の）」や「a piece of（一切れの）」などの表現を使います。また、「some（いくつかの）」や「much（多くの）」のような、不可算名詞に使える数量詞も使うことができます。

• a glass of water
  一杯の水
• three pieces of wood
  3本の木材
• a bottle of milk
  牛乳1本
• some sugar
  いくらかの砂糖

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③ 可算名詞化することもある

物質名詞でも、個別の単位や商品として扱う場合は、可算名詞のように使われることがあります。

• Two coffees, please.
  コーヒーを2つください。
• There are many different wines from France.
  フランスには多くの種類のワインがある。

物質名詞とほかの名詞の違い

物質名詞は、以下のような点でほかの名詞（可算名詞・抽象名詞など）と区別されます。

種類	例	数えられるか
可算名詞	apple, car	はい
抽象名詞	love, freedom	いいえ（概念）
物質名詞	water, gold	いいえ（物質）

まとめ

この記事では、物質名詞の意味や使い方について紹介しました。

物質名詞とは、水や金属、木材など、物質そのものを表す名詞で、基本的には数えられない不可算名詞として使われます。量を表すときは「a piece of」「a bottle of」などの表現を使い、文脈によっては可算名詞のように使われることもあります。英語学習において、物質名詞の特徴を理解することは、自然で正確な表現を身につけるうえでとても大切です。