助動詞（auxiliary verb）とは？意味と使い方をわかりやすく解説

助動詞（auxiliary verb）とは、動詞の意味を補助する単語のことです。英語では「can」「will」「must」などが助動詞にあたり、可能性や推量などのニュアンスを加えることができます。この記事では、助動詞の意味や使い方についてわかりやすく解説します。

助動詞とは何か？

助動詞（auxiliary verb）とは、動詞の意味を補助する単語のことです。動詞の前に置いて、能力・可能性・義務・意志などの意味を付け加えることができます。

たとえば、以下のような助動詞があります。

• She can swim.（彼女は泳ぐことができる。）→ 能力を表す
• It may rain tomorrow.（明日は雨が降るかもしれない。）→ 推量を表す
• You must study hard.（あなたは一生懸命勉強しなければならない。）→ 義務を表す

助動詞は単独では使われず、必ず動詞の原形と一緒に使います。

ごがくねこ

助動詞を使うことで、より細かな状況や感情が表現できていますね。

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助動詞の種類と使い方

助動詞にはさまざまな種類があり、それぞれ異なる意味やニュアンスがあります。ここでは代表的な助動詞の種類や使い方を紹介します。

① 能力・可能を表す助動詞

• can（〜できる）
  I can speak English.
  私は英語を話せる。
• could（〜できた）
  She could swim when she was five.
  彼女は5歳のとき泳げた。

② 義務・助言を表す助動詞

• must（〜しなければならない）
  You must wear a seatbelt.
  シートベルトをしなければならない。
• should（〜すべき）
  You should study harder.
  もっと勉強すべきだ。
• have to（〜しなければならない）
  I have to go now.
  もう行かないといけない。
• ought to（～するべき）
  He ought to apologize.
  彼は謝るべきだ。

③ 推量・推測を表す助動詞

• may（〜かもしれない）
  It may rain tomorrow.
  明日は雨が降るかもしれない。
• might（〜かもしれない）
  He might be late.
  彼は遅れるかもしれない。
• must（〜に違いない）
  She must be tired.
  彼女は疲れているに違いない。
• would（～だろう）
  He would go if he had time.
  もし時間があれば、彼は行くだろう。
• could（～かもしれない）
  It could be true.（それは本当かもしれない。）

④ 未来・意志を表す助動詞

• will（〜するつもり）
  I will call you later.
  あとで電話するよ。
• shall（〜しましょうか）
  Shall we go now?
  そろそろ行きましょうか？
• would（〜するつもりだった）
  He said he would help us.
  彼は私たちを手伝うつもりだったと言った。

⑤ 許可・依頼を表す助動詞

• can（〜してもよい）
  You can use my pen.
  私のペンを使ってもいいよ。
• may（～してもよい）
  You may leave now.
  もう行ってもいいよ。
• could（～してもらえますか？）
  Could you help me?
  手伝ってもらえますか？

助動詞を使う際のルールやポイント

助動詞を使う際には、以下のルールやポイントに注意しましょう。

• 助動詞の後には動詞の原形が続く
  ❌ He can speaks.
  ○ He can speak.
• 助動詞の後には「to 不定詞」を使わない
  ❌ He must to go.
  ○ He must go.
• 否定形は「助動詞 + not」になる
  例：She cannot swim.
• 疑問文では助動詞を主語の前に置く
  例：Can you help me?
• 「must」と「have to」は似た意味を持つが、否定形になると意味が異なる。
  例：You must not go.（行ってはいけない。）
  例：You don’t have to go.（行く必要はない。）
• 助動詞自体には過去形はないが、「can → could」「will → would」などの形で過去のニュアンスを表すこともできる。

まとめ

この記事では、助動詞の意味と使い方について解説しました。

助動詞は、動詞の意味を補助し、「能力」「義務」「可能性」「未来」などを加えるために使われます。助動詞の正しい使い方を理解することで、英語の表現力を高めることができます。英語学習を進める際は、ぜひ助動詞の使い方にも注目してみてください。