間接目的語（indirect object）とは？意味と使い方をわかりやすく解説

間接目的語（indirect object）とは、目的語の一種で、「誰に」「何に」など動作の受け手を表します。直接目的語とは異なり、動作を間接的に受けるのが特徴です。この記事では、間接目的語の意味や使い方をわかりやすく解説します。

間接目的語とは何か？

間接目的語（indirect object）とは、動詞の動作の「受け手」となる語句のことです。日本語の「誰に」「何に」にあたる言葉です。通常は直接目的語の前に置かれます。

たとえば、次の文を見てみましょう。

• I gave her a gift.
  私は彼女にプレゼントをあげた。

この文では、「her」が間接目的語、「a gift」が直接目的語です。動詞「gave」という動作が「a gift」に直接向かい、そのプレゼントが「her」に届くイメージです。

• 誰が？→ I
• する？→ gave
• 何を？ → a gift ←直接目的語
• 誰に？→ her ←間接目的語

このように考えると、それぞれの要素を理解しやすくなります。

ごがくねこ

直接目的語は「もの」、間接目的語は「人」であることが多いです。

目的語、直接目的語、間接目的語の違いを簡単にまとめると以下になります。

間接目的語の使い方と語順

間接目的語の使い方と語順には、主に2つのパターンがあります。

動詞 + 間接目的語 + 直接目的語

最も基本的な語順は「動詞 + 間接目的語 + 直接目的語」です。このパターンでは、間接目的語を動詞の後ろ、つまり直接目的語の前に置きます。

• She sent me a letter.
  彼女は私に手紙を送った。
• He gave his friend some advice.
  彼は友人にアドバイスをした。
• He showed his parents the photos from his recent trip to Europe.
  彼は両親に最近のヨーロッパ旅行の写真を見せた。

太字が間接目的語、下線が直接目的語です。

ごがくねこ

この語順では、間接目的語が直接目的語の前に置かれ、前置詞は使いません。

動詞 + 直接目的語 + 前置詞 (to/for) + 間接目的語

2つ目の語順は「動詞 + 直接目的語 + 前置詞 (to/for) + 間接目的語」です。このパターンでは、直接目的語を先に置き、間接目的語には前置詞の「to」や「for」をつけます。

• He gave the book to me.
  彼はその本を私にくれた。
• She made dinner for her family.
  彼女は家族のために夕食を作った。
• The teacher explained the grammar rules to the students carefully.
  先生は生徒たちに文法のルールを丁寧に説明した。

太字が間接目的語、下線が直接目的語です。

この用法は文法的には前置詞句で、「前置詞＋名詞句」の形をとりながら、間接目的語と同じ役割を果たします。前置詞の目的語（prepositional object）とも呼ばれます。

ごがくねこ

どちらの表現も意味は同じですが、スタイルやリズムによって使い分けられます。

どちらの形を使うべき？

多くの場合、どちらのパターンでも意味は通じますが、次の点に注意しましょう。

• 一部の動詞は必ず「to」や「for」が必要です。このような動詞は「前置詞付き動詞」と呼びます。
  例：explain → explain the problem to her
  例：suggest → suggest a plan to them
• 語順を変えることで、強調したい部分やニュアンスが変わります。
  例：I gave John a gift.（ジョンに贈り物をあげた）
  例：I gave a gift to John.（贈り物をジョンにあげた）
• 間接目的語が短い場合、「間接目的語 + 直接目的語」の形を使います。
  例：He sent us an email.（彼は私たちにメールを送った）
• 間接語目的語が長い場合、「to/for」の形を使います。
  例：He sent an email to the new manager in the marketing department.（彼はマーケティング部の新しい部長にメールを送った）

ごがくねこ

間接目的語が長い場合は、文の前半に置くと分かりづらいため、文の後半に置くことが多いです。

間接目的語が使われる代表的な動詞

間接目的語をとることが多い動詞には、以下のようなものがあります。

• give（与える）
• send（送る）
• show（見せる）
• tell（話す）
• offer（提供する）
• teach（教える）

これらの動詞は、「誰に（間接目的語）」「何を（直接目的語）」という形で、目的語を2つとることができます。文法的には、このように目的語を2つとる動詞を二重他動詞（ditransitive verb）と呼びます。

まとめ

この記事では、間接目的語の意味と使い方について解説しました。

間接目的語は、「誰に」「何に」などの動作の受け手を示す語句です。直接目的語が動詞の動作を直接受けるのに対し、間接目的語はその動作が向かう相手です。文中では「動詞 + 間接目的語 + 直接目的語」の順か、あるいは「動詞 + 直接目的語 + to/for + 間接目的語」の形で使います。この語順パターンを覚えておくと、英文を正しく組み立てる際に非常に役立ちます。