ここでは「英語で1日1フレーズ」を紹介します。
今回は「Better late than never.」です。
日本語に訳すと「遅れてもやらないよりはまし」という意味になります。
このフレーズは、まったく行動しないよりも、遅れてでも何か行動した方が望ましい、という意味で使われます。
たとえば、締め切りや期限に間に合わなかったときに、相手が「Better late than never.」と返答することで、現状をポジティブに捉えようと伝えることができます。
A: ようやくプロジェクトが終わったけど、締め切りを過ぎちゃった。
B: Well, better late than never. At least it’s done now.
B: まあ、遅れてもしないよりはマシだよ。少なくともやっと終わったんだから。
このことわざは、日常生活や仕事、学業などさまざまな場面で使われ、たとえ遅れてしまったとしても、取り返しがつくことを示唆しています。つまり、完璧主義に囚われずに、遅くても行動したことに価値がある、という前向きな姿勢が含まれています。
英語の「Better late than never.」や日本語の「遅れてもやらないよりまし」という言葉の由来には諸説ありますが、紀元前27年頃にはすでにラテン語で「potius sero quam numquam（遅れるよりもやったほうが良い）」という言葉が存在していました。古代ローマの歴史家であるティトゥス・リウィウス（Titus Livius）が、『ローマ建国史（Ab Urbe Condita）』でこのフレーズを用いたとされています。なんと2000年も前から使われている言葉なんですね。
出典：better late than never – Wiktionary
現在では、仕事やタスクの締め切り、約束や予定、メールの返信など、さまざまな場面で使われている表現です。
今回のフレーズ、「Better late than never.」は、遅れても諦めるのではなく、行動を起こすこと、そしてその前向きな気持ちの重要性を教えてくれます。
Better late than never.
遅れてもやらないよりマシ