「スウェーデン語」は英語で「Swedish」と言います。「I can speak Swedish.（私はスウェーデン語が話せます）」のように使います。「Swedish」は「スウェーデン語」だけでなく「スウェーデン人」や「スウェーデンの〜」という意味もあり、「French」や「Spanish」と同じように文脈で判断します。
スウェーデン語は北ヨーロッパの言語で、ノルウェー語やデンマーク語と非常に近い関係にあります。英語も同じゲルマン語派に属しているため、語彙や文法に共通点が多いのが特徴です。たとえば「hand（手）」や「fish（魚）」はスウェーデン語でも「hand」「fisk」と似た形で使われています。英語を知っていると、スウェーデン語の単語に親しみを感じるかもしれません。
また、スウェーデン語は北欧らしい柔らかい響きがあり、イントネーションが歌うように聞こえると言われます。そのリズム感は、同じゲルマン系でも英語とは少し違って独特です。
英語学習者にとってスウェーデン語は比較的学びやすい言語のひとつとされます。文法の仕組みがシンプルで、語順も英語に近いためです。たとえば「Jag heter Anna（私はアンナです）」という文は、「I am called Anna」と似た構造をしています。
一方で、英語にはスウェーデン語から来た言葉もあります。たとえば、ビュッフェ形式の「smörgåsbord（スモーガスボード）」はスウェーデン語由来ですし、「ombudsman（オンブズマン）」も同じくスウェーデン語から英語に入った言葉です。
語で「Swedish」という言葉を目にしたら、その背後にある温かな北欧の世界を少し感じ取ってみるのも楽しいかもしれませんね。
