日本では、桜の開花の時期が迫ってきましたね。「花が咲く」を意味する英単語は、bloom, blossom, come into flower, come outなどがありますが、flourish（栄える）が使われていた時期もありました。ほかの英単語と同じように、時代とともに意味が変化し、現在の意味になっています。
Etymonlineによると、動詞のflourishが初めて英語に登場したのは1300年頃で、「花が咲く（blossom）」や「成長する（grow）」という意味で使われ始めました。
flourishは、古フランス語のflorir（咲く）や、ラテン語のflorere（咲く）に由来します。似ている単語に英語のflower（花）がありますが、ラテン語のflorem⁄flos（花）に由来する同族です。この時代は中英語（Middle English）と呼ばれ、膨大な数のラテン語とフランス語の単語が、英語に取り入れられた時期でした。
flourishが「繁栄する（thrive）」という比喩的な意味で使われるようになったのは、14世紀半ばでした。また、14世紀後半には、「武器などを振り回す」という他動詞的な意味でも使われるようになります。
1500年頃には、「花」という名詞でも使われ始めますが、現在は廃語になっています。1500年といえば、中英語から近代英語（Modern English）に移行した時期です。この頃は、品詞転換（conversion）と呼ばれる「形が同じなのに複数の品詞を持つ単語」が増えた時期です。英語学習者にとっては、厄介な出来事かもしれませんね。
flourishも名詞の意味を拡張していき、1550年代からは「武器を振り回すこと」、1600年代からは「装飾などの飾り書き」などの意味も表すようになっています。
flourishという言葉は、開花、繁栄、武道、装飾にいたるまで、木の枝のように用法を拡張させていき、花のように意味を咲かせています。時代が変われば、また別の花を咲かせるかもしれませんね(?) ちょっと強引なまとめですが、単語の語源をたどるのは面白いものですね。
現在のflourishの意味は以下になります。
[自] 繁茂する、栄える、活躍する
[他]（武器を）振り回す、見せびらかす
[名]（武器を）振り回すこと、飾り書き
