ネイティブのような自然な英語を話すためには、コロケーション（collocation）の習得が大切です。今回は「コロケーションの意味・例・重要性」について解説します。
コロケーションとは
コロケーション（collocation）とは、自然な単語の組み合わせのことを指します。
「ネイティブがよく使う表現」や「自然な単語のつながり」とも言い換えられます。日本語では「連語」と訳されています。
たとえば、heavy rain（大雨）というコロケーションを例に見てみたいと思います。英語では「大雨」のことをheavy rainと言いますが、strong rainとはあまり言いません。「強い雨」なので意味的には正しいかもしれませんが、普段あまり使わない組み合わせなので、不自然に聞こえてしまうわけです。
コロケーションは、非ネイティブスピーカーには分かりづらいのが特徴です。
たとえば、「お風呂に入る」はenter a bathではなく、have a bath（お風呂に入る）と言います。またアメリカでは、haveではなくtake a bath（お風呂に入る）が一般的です。そのほかにも、fast food（ファーストフード）とはいいますが、quick foodとはあまりいいません。このように、どの単語で表現するのかは、言語や地域ごとに異なります。
また、コロケーションは直訳できないこともあります。
先ほどのhave a bathも、「お風呂を持っている」と言いたいわけではありません。そのほかにも、「濃いコーヒー」はdeepやdenseではなく、strong coffeeといいます。このように、コロケーションは直訳にならないことが多いため、それぞれの組み合わせと意味を覚える必要があります。そのため、自然な英語表現をするためには、コロケーションの習得が欠かせないわけです。
出典：“What is a collocation?” Engilsh CLUB
コロケーションの例
コロケーションにはさまざまな種類あります。
ここでは、コロケーションの例を、品詞の組み合わせ別に紹介します。
名詞 + 名詞
language skills … 語学力
business trip … 出張
car park … 駐車場
traffic congestion … 交通渋滞
coffee shop … 喫茶店
point of view … 視点
way of life … 生き方
そのほかの名詞-名詞コロケーション（noun-noun collocation）は下記で紹介しています。
名詞 + 前置詞
cause of … ～の原因
responsibility for … ～に対する責任
fondness for … ～への好み
interest in … ～への興味
relevance to … ～との関連性
difficulty with … ～の難しさ
そのほかの名詞-前置詞コロケーション（noun-preposition collocation）は下記で紹介しています。
動詞 + 名詞
have a meal … 食事をする
have a bath … お風呂に入る
take a shower … シャワーを浴びる
take a break … 休憩する
make a speech … スピーチをする
make a choice … 選択する
place an order … 注文をする
run a business … 事業を営む
そのほかの動詞-名詞コロケーション（verb-noun collocation）は下記で紹介しています。
動詞 + 前置詞
look for … ～を探す
look into … ～を調べる
look forward to … ～を楽しみにする
look after … ～の世話をする
look about … 周りを見回す
wait for … ～を待つ
rely on … ～を頼る
listen to … ～を聴く
deal with … 取り組む
cope with … 対処する
talk about … ～について話す
think about … ～について考える
「動詞+前置詞／副詞」の組み合わせは、句動詞（phrasal verb）とも呼ばれています。
動詞 + 副詞
walk slowly … ゆっくり歩く
run quickly … 速く走る
speak softly … 穏やかに話す
speak fluently … 流暢に話す
形容詞 + 名詞
heavy rain … 大雨
bright color … 明るい色
strong coffee … 濃いコーヒー
major problem … 主要問題
key issue … 重要問題
形容詞 + 前置詞
interested in … ～に興味がある
good at … ～が得意
angry with … ～に怒る
fond of … ～が好き
tired of … ～にうんざりしている
afraid of … ～を恐れる
capable of … ～の能力がある
ashamed of … ～を恥じる
そのほかの形容詞-前置詞コロケーション（adjective-preposition collocation）は下記で紹介しています。
副詞 + 形容詞
absolutely fantastic … 本当に素晴らしい
completely satisfied … 大満足した
dead tired … 疲れ果てた
deeply grateful … 深く感謝している exactly right … まさにその通り
really good … 本当に良い
utterly confused … かなり混乱した
そのほかの副詞-形容詞コロケーション（adverb-adjective collocation）は下記で紹介しています。
ここで紹介したコロケーションはあくまで一部にすぎません。たとえば『Oxford Collocations Dictionary』には、なんと15万以上のコロケーションが収録されています。もの凄い数ですね。コロケーションは単語を覚える時に、一緒に少しずつ覚えて、コツコツと積み重ねていきたいですね。
コロケーションの重要性
コロケーションを学ぶ重要性やメリットはたくさんあります。
英語を理解しやすくなる
コロケーションは、英語の理解度を高めるのに欠かせません。たとえば、traffic congestion（交通渋滞）やjob market（求人市場）のように、名詞と名詞が組み合わさってできるコロケーションもあります。コロケーションを学ぶことで、文の構造を理解しやすくなるので、文法で混乱する機会を減らすことができます。
英語が聞き取りやすくなる
コロケーションは、英語を聞き取るのに役立ちます。よく使われる単語同士の組み合わせを知ることで、聞き取りの精度を高めることができるからです。
たとえば、動詞のlookには、look for（～を探す）、look into（～を調べる）、look forward to（～を楽しみにする）、look after（～の世話をする）、look about（見回す）など、さまざまなコロケーションがあります。
これらのコロケーション（句動詞）は、前置詞が変わると意味が大きく変わってしまいます。事前にそれぞれの意味を把握しておくことで、英語の聞き取りがスムーズになります。
自然な英語を話すことができる
コロケーションは、自然な英語を話すことに役立ちます。たとえば、雨が強いことを表すには、strong rainではなく、heavy rainの方が自然です。ネイティブがよく使う単語の組み合わせを使うことで、より自然な英語表現を身に付けることができます。
流暢な英語を話せるようになる
コロケーションは、流暢に英語を話すことにも役立ちます。たとえば、どの前置詞を使おうか迷うことってあるますよね。事前によく使われる単語の組み合わせを学ぶことで、言葉を選ぶのに迷わなくなります。
誤解を避けることができる
コロケーションは、人間関係にも役立ちます。単語を誤った組み合わせで使用すると、誤解を招いてしまうことがあるかもしれません。適切なコロケーションを知ることで、このような誤解を避けることができます。
TOEICに役立つ
コロケーションは、TOEICなどにも役立ちます。TOEICなどの穴埋め問題では、適切な言葉を選択する必要があります。コロケーションを知っていると、より自然な英語表現を選択でき、選択肢を絞り込むことができます。
まとめ
今回は「コロケーションの意味・例・重要性」についてご紹介しました。
コロケーションとは「よく使われる自然な単語の組み合わせ」のことで、日本語では連語と呼ばれています。コロケーションは、ネイティブスピーカーにとって自然に見えても、非ネイティブスピーカーには分かりづらいのが特徴です。また、コロケーションは直訳にならないこともあるので、それぞれの組み合わせと意味を覚える必要があります。
コロケーションを学ぶメリットには、英語を理解しやすくなる、英語が聞き取りやすくなる、自然な英語を話すことができる、誤解を避けることができる、などがあります。
コロケーションは、ほぼすべての品詞で組み合わさるので、さまざまな種類があります。たとえば『Oxford Collocations Dictionary』には、なんと15万以上のコロケーションが収録されています。
とはいえ、実際に使われるコロケーションは、その中でもほんの一握りです。単語を覚える際に、コロケーションもコツコツと覚えて、ネイティブのような自然な英語表現と、英語力の向上につなげたいですね。
